中秋節，又稱月夕、秋節、仲秋節、八月節、八月會、追月節、玩月節、拜月節、女兒節或團圓節，是流行于中國眾多民族與漢字文化圈諸國的傳統文化節日，時在農歷八月十五;因其恰值三秋之半，故名，也有些地方將中秋節定在八月十六。
中秋節始于唐朝初年，盛行于宋朝，至明清時，已成為與春節齊名的中國傳統節日之一。受中華文化的影響，中秋節也是東亞和東南亞一些國家尤其是當地的華人華僑的傳統節日。自2008年起中秋節被列為國家法定節假日。2006年5月20日，國務院列入首批國家級非物質文化遺產名錄。
中秋節自古便有祭月、賞月、拜月、吃月餅、賞桂花、飲桂花酒等習俗，流傳至今，經久不息。中秋節以月之圓兆人之團圓，為寄托思念故鄉，思念親人之情，祈盼豐收、幸福，成為豐富多彩、彌足珍貴的文化遺產。中秋節與端午節、春節、清明節并稱為中國四大傳統節日。
一天，后羿到昆侖山訪友求道，向王母求得一包不死藥。據說，服下此藥，能即刻升天成仙。然而，后羿舍不得撇下妻子，暫時把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣。三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，沒有外出。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙持劍闖入內宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚嫦娥，這時他發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里的嫦娥。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了。
中秋節吃月餅相傳始于元代。當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有“八月十五夜起義”的紙條藏入餅子里面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，并將當年起兵時以秘密傳遞信息的“月餅”，作為節令糕點賞賜群臣。此后，“月餅”制作越發精細，品種更多。之后中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。
